Тимус — лимфоэпителиальный орган, расположенный в верхнем средостении. Как и костный мозг, тимус является центральным лимфоидным органом.
Тимус окружен фиброзной капсулой, нити которой пронизывают паренхиму органа, разделяя его сначала на две доли, потом на дольки. Долька — основная анатомическая единица органа. Гистологически в дольке выделяют кору, состоящую на 80-85 из лимфоцитов, и центральную часть, или мозговой слой, состоящий на 80-85 из эпителиальных клеток.
Лимфоидные клетки тимуса представлены Т-лимфоцитами. Субкапсулярная зона коры содержит крупные активно делящиеся бластные клетки костномозгового происхождения с темно-синей цитоплазмой. По мере созревания они мигрируют в глубокие слои коры, превращаясь в неделящиеся малые тимоциты. Мозговой слой содержит тимоциты средних размеров. Кроме того, полагают, что Т-лимфоциты коркового вещества могут мигрировать в кровоток, не заходя в мозговое вещество. С током крови они попадают в периферические органы лимфоцитопоэза — лимфатические узлы и селезенку, где созревают до терминальных стадий дифференцировки.
Нелимфоидные клеточные элементы тимуса представлены гетерогенной группой эпителиальных клеток. Эти клетки коры, имеющие цитоплазматические отростки длиной до 25 мкм, известны как дендритические эпителиальные клетки.
Категория: 
