Выпадение пуповины происходит, когда пуповина выскальзывает вдоль и впереди предлежащей части. Это наиболее вероятно случается, когда предлежащая часть не опустилась в таз или при многоплодной беременности, или при преждевременном разрыве плодных оболочек, многоводии или незатылочном предлежании. Если пуповина сдавливается или если сосуды пуповины спазмируются, у плода начинается гипоксия или аноксия.
Явное выпадение пуповины — это опускание пуповины перед предлежащей частью, обычно сквозь шейку матки внутрь или сквозь влагалище. Плодные оболочки разрываются и пуповину можно видеть или почувствовать при осмотре. Скрытое выпадение происходит, когда пуповина выпадает рядом, но не дальше предлежащей части. Пузырь может быть разорван или нет.
Выпадение пуповины часто вызывает внезапную, продолжительную де — целерацию или децелерации от умеренных до тяжелых, после прежде нормального сердцебиения. Другие состояния, которые проявляются похожим образом: гипотензия матери, отслойка плаценты, разрыв матки и предлежание сосудов.
Пуповина может прощупываться на влагалищном осмотре или чувствоваться пациенткой, если выпадение явное, но скрытое выпадение может иногда быть диагностировано только при выполнении кесарева сечения, а иногда вообще не диагностируется.