Частота внематочной беременности в США с 1970 года увеличилась втрое, до 1 случая на каждые 44 беременности. Это самая частая причина материнской смертности в первом триместре беременности. Всегда думайте о внематочной беременности до тех пор, пока ультразвуковое исследование не показало, что плодное яйцо находится в матке. Поскольку последствия разрыва фаллопиевой трубы могут быть чрезвычайно разрушительными, подозревайте внематочную беременность у любой женщины репродуктивного возраста, которая жалуется на боль в нижней части живота, влагалищное кровотечение или аменорею. В норме зачатие происходит в фаллопиевой трубе, после чего оплодотворенная яйцеклетка достигает матки примерно ерез неделю. Там она встречается с толстым, гормонально насыщенным эндометрием и подключается к материнскому кровообращению для поддержания жизни.
Эктопическая (расположенная не на своем месте — древнегреч.) беременность наступает, когда эмбрион имплантируется вне матки. Чаще всего это происходит в фаллопиевой трубе (в 95% случаев), но иногда эмбрион может имплантироваться в яичнике (4% случаев), в шейке матки (1%) или даже в брюшной полости (менее 1 % случаев) (Tulandi, 2007а).