Тазовое предлежание может быть случайным, а может быть следствием состояний матери, плода или плаценты. Нму способствуют факторы, которые способны изменить форму матки или плода: повторные роды, многово — дие или маловодне, предлежание плаценты, аномалии матки или фибромиомы, сужение таза матери, многоплодная беременность, некоторые аномалии плода (анэнцефалия, гидроцефалия, крестцово-копчиковая тератома), неврологические нарушения, короткая пуповина, смерть плода или если ягодицы плода зажаты в тазе, а ноги при этом разогнуты. Другие факторы риска включают преждевременные роды, первые роды и предшествующее тазовое предлежание.
Дети в тазовом предлежании чаще имеют неврологические нарушения, независимо от того, каким путем они родились — вагинально или кесаревым сечением — и это дает основания предполагать, что перинатальный исход может зависеть от причины, которая привела к тазовому предлежанию, в такой же степени, как и травмы во время родов. Возможно, плод, который не принял головное предлежание, не смог достигнуть первой вехи в своем развитии.
При родах в затылочном предлежании первой рождается самая большая часть ребенка, голова может конфигурировать часами, вставляясь в таз наименьшим возможным диаметром и подстраиваясь под форму таза. При родах в тазовом предлежании сначала рождается тело, затем следуют плечи, которые крупнее тела, и только потом самая большая и твердая часть — голова, у которой нет возможности конфигурировать. Если голова слишком большая и не может пройти в таз, этот факт может стать очевидным только после того, как родится тело. У недоношенного ребенка голова больше относительно тела, чем у доношенного, и поэтому больше вероятности, что она застрянет после того, как тело родится при неполностью раскрытой шейке матки.