Угарный газ является тератогенным и провоцирующим выкидыш веществом. Он связывается с гемоглобином матери с троппостью в 200-250 раз больше, чем кислород, а гемоглобин плода имеет даже большую связываемость. Уровень угарного газа в крови плода может быть существенно выше, чем у матери, и плод может серьезно пострадать, даже если симптомы матери незначительны. Отравление может привести к немедленному или отсроченному выкидышу, нарушениям физического развития и неврологическим повреждениям. Риск возрастает, если женщина дышала угарным газом в течение часа или более. Курильщики могут иметь пороговый уровень карбок — сигемоглобина до 10%, и более чувствительны к токсическому воздействию других источников угарного газа.
Нервная система и сердце очень восприимчивы к вреду, наносимому отравлением угарным газом, но другие органы также страдают. Когда гемоглобин насыщен моноксидом углерода, он не может связываться с кислородом, и у женщины развивается г ипоксия на клеточном уровне. Межклеточное усвоение угарного газа также может служить механизмом расстройства. У некоторых женщин развиваются расстройства познавательных способностей и двигательные расстройства, приводящие к нетрудоспособности, которая может длиться до 40 дней после отравления. Незамеченное отравление может быть смертельным.