Увеличивающееся производство лактата является причиной усиления метаболического ацидоза, который в сочетании с гипоксией приводит к расширению периферических сосудов, что вызывает сердечно-сосудистую недостаточность. Прогрессирующая дисфункция периферических органов приводит к необратимому повреждению органов. Выделение мочи уменьшается и прекращается. Уровень ясности сознания меняется от беспокойства до оживленности, спутанности или делирия, ступора и комы. Ацидоз увеличивает повреждение органов, минутный объем сердца падает, клеточный метаболизм нарушается, органы перестают работать и женщина умирает.
Гиповолемический шок может возникнуть от потери жидкости в результате кровотечения, диареи, рвоты, теплового удара, неощущаемой потери жидкости (через кожу и при дыхании), ожогов или оттока жидкости в «третье пространство». Недостаток жидкости в кровеносных сосудах уменьшает конечно-диастолическое давление, приводя к снижению минутного объема сердца.
Шок может существовать, даже если показатели жизненно важных функций в пределах нормы, что затрудняет диагностику.
До изменения в показателях жизненно важных функций может появиться обильное потоотделение. Холодные конечности, слабый периферический пульс, бледность и наполнение капилляров более, чем за 2 секунды, могут указывать на сужение периферических сосудов. Небольшое тахипноэ может быть признаком компенсации метаболического ацидоза. Уменьшение выделения мочи может указывать на недостаточное кровоснабжение почек, и высокая удельная масса мочи может быть признаком того, что организм пытается задержать жидкость.