Признаки половой зрелости

ОСНОВНЫМ ВНЕШНИМ признаком половой зрелости является развитие вторичных половых признаков. У девушки развивается грудь и округляются бедра, что обычно сопровождается также ростом волос, особенно подмышками и в лобковой области. За срок от двух до четырех лет с начала полового созревания у большинства девушек грудь развивается почти до взрослого состояния.
Структура женской груди уникальна среди приматов. Только у женщин грудь увеличивается во время полового созревания и практически сохраняет свой размер на протяжении всей жизни. Однако у обезьян и других видов родственных нам приматов грудь увеличивается только в период вскармливания их потомства. И даже тогда это увеличение совсем незначительно. Зачастую грудь у приматов трудно разглядеть под покровом шерсти, закрывающим тело приматов. Однако женская грудь имеет две функции — родительскую и сексуальную, и обе они играют эволюционную роль.
Грудь женщины состоит из жировых тканей и измененных потовых желез, называемых молочными. Жировые ткани создают объем груди. Молочные железы способны производить грудное молоко, которое представляет особым образом составленную смесь, включающую углеводы, белки, жиры, витамины, минеральные элементы и гормоны — то есть все питательные вещества, необходимые младенцу. Кормление грудью не только способствует созданию эмоциональной связи между матерью и ребенком, но также обеспечивает младенца антителами, которые отсутствуют в промышленно производимых смесях детского питания. Поскольку такие антитела способны защищать организм ребенка от инфекций, это является одной из основных причин, почему кормление грудью считается очень важным для поддержания здоровья младенца.
Каналы молочных желез сходятся в соске, окруженном измененной кожей, имеющей более темный цвет и называемой ареола. Ареола содержит сальные железы, которые выделяют в небольших количествах маслянистую жидкость, защищающую сосок и ареолу от механических воздействий, что приобретает особое значение для предупреждения повреждения сосков в период кормления грудью.